Madrid, ruidosa, faraónica y populachera, esconde curiosidades, leyendas, chollos y supersticiones como ninguna otra ciudad del mundo. Y es que Madrid -así en femenino- es muy completa. Rebosa vida y sensualidad.

1. ¿Dónde está la puerta en la Puerta del Sol?
   Sencillamente no está. No existe, aunque hay indicios de que hacia 1520 el descontento del pueblo, estrangulado por hambrunas e injusticias, consiguió que se construyera una fortaleza en el centro de la ciudad. Al parecer, era una especie de institución para administrar las finanzas públicas. En su puerta, no se sabe bien por qué había un sol pintado; y desde entonces, prevalece la idea de que la mítica plaza se llama así.

2. En Madrid, casi siempre a la derecha
   El 01 de octubre de 1924, en España, se reguló el sentido de la circulación para poner un poquito de “por favor” al volante de una provincia a otra ya que, hasta ese momento, en Madrid se circulaba por la izquierda (como en las antiguas vías romanas) y en Barcelona por la derecha. Obviamente, el lado derecho ganó la partida y se impuso a todos los medios de transportes, menos al Metro de Madrid, que siempre ha circulado por el carril izquierda. ¿Extravagancia capitalina? Noooo, simplemente el diseño de la primera maquinaria del moderno medio de transporte (que acaba de cumplir 95 años) fue acometida por los británicos (sin duda respetando plazos y presupuesto, pero esto es otra historia); y el excesivo coste que hubiera supuesto adaptar la marcha de los trenes a la nueva normativa nunca se asumió. 

3. El Oratorio de Caballero de Gracia (ver ilustración), responsable de conversiones religiosas
   En la Iglesia de la calle Caballero de Gracia, es relativamente fácil encontrarse con Fabio McNamara, que tras una revelación divina, aparcó sus hábitos más disipados y se dedicó al culto religioso. McNamara es un genio castizo e incomprendido que perteneció a (fue en cierto modo el “creador de”) la Movida. Su producción pictórica se caracteriza por la iconografía religiosa y tenebrismo de colores vivos. Precisamente este lugar guarda la leyenda de Jacobo de Grattis (apodado “Jacobo de Gracia”), que tras intentar beneficiarse a una dama dio fin a una vida de Don Juan, ordenándose sacerdote y creando la orden religiosa que ocuparía el oratorio después.

4. La segunda más larga
   La calle más larga de España es la Gran Vía de les Corts Catalanes, en Barcelona. Y, en el segundo puesto, está la mítica calle Alcalá, con sus más de 10 kilómetros de longitud y más de 700 números, que nace en la Puerta del Sol y se extiende hasta el distrito San Blas Canillejas.

5. Cuadrigas en el centro de Madrid
   En el edificio del BBVA Argentaria (en la ilustración) de la calle de Alcalá (actualmente en obras), hay coronándolo dos estatuas con 4 caballos alineados en fila y un auriga (conductor de un carruaje), realizadas por Higinio Basterra (1876-1957), con metal y latón dorado con paños de oro. En su viaje hacia Madrid, uno de los caballos se perdió. Se dice que el señor Bastera los buscó estación tras estación hasta que encontró al caballo fugitivo y lo llevó a Madrid. También se cuenta que estas figuras fueron pintadas de negro, para que los aviones franquistas que bombardeaban Madrid, durante la guerra (in)civil, no las utilizaran como referencia visual.

6. El catarro de Cervantes
   En 1578, un alquimista veneciano abrió una botica en Madrid, que proporcionaba ungüentos y fórmulas magistrales. Tan bueno era su hacer que suministraba medicamentos a la mismísima Casa Real. De hecho se conoce como la “Farmacia de la Reina Madre” (ver ilustración) porque a día de hoy sigue abierta y por supuesto, es la más antigua de la ciudad. Entre libros y objetos de alquimia y herbolario, se guardan celosamente miles de recetas de hace años, una de ellas correspondiente a ¡Miguel de Cervantes!

7. La suerte en los Arcos
   Hace muchos años, un retratista de la plaza mayor -mientras me dibujaba- me habló de una superstición sobre la propia plaza. Al parecer, hay que pensar un deseo que no solo nos beneficie a nosotros mismos, y concentrarse en él al echar una moneda bajo un arco al acceder a la plaza. Al pasar por debajo de otro arco para abandonar la plaza, debemos repetir la operación. Si ambos lados han salido cara, el deseo se cumplirá; si ambos cruz no podrá ser y si sale uno cara y otro cruz, puede pasar cualquier cosa. No he encontrado a nadie que me pueda certificar esta creencia; ni siquiera volví a ver al caricaturista, aunque guardo su dibujo como prueba de que fue real.

8. Una osa y una leona
   Últimamente una de las figuras humanas que más éxito tiene entre los turistas que pasan por la Puerta del Sol, es un hombre vestido de oso y madroño, el símbolo por excelencia de Madrid. La gente da una moneda al susodicho por fotografiarse con él. Bien, pues se trata de una inexactitud formal. El famoso símbolo (cuya escultura está precisamente en la Puerta del Sol) representa en realidad a una osa, así que lo correcto sería decir “La osa y el madroño”. De la misma manera, los famosos leones del Congreso son en realidad un león y una leona, ya que uno de ellos carece de testículos, lo que ha dado pie a infinidad de teorías, más o menos jocosas, entre los pobladores de la Villa y Corte.

9. La casa de Tócame Roque
   La expresión “casa de tócame Roque” viene a significar (y ruego disculpen lo grueso de la expresión) “el coño de la Bernarda”, o lo que es lo mismo, algo poco serio, un lugar de mucho tránsito, griterío y poco orden. En la esquina donde estaba la casa que dio origen a la expresión, en la calle Barquillo con Belén, existe una placa conmemorativa que recuerda que allí se alzaba una corrala de gentes de baja alcurnia, que por herencia les correspondía a dos hermanos, Juan y Roque. Cuenta la leyenda que se disputaban la propiedad a grito pelao. Juan decía: “Tócame, Roque”, a lo que Roque contestaba: “¡No, no! ¡Tócame a mí”. “¡Que no, que tócame, Roque!”… Y todos quedaron al tanto de aquella discusión, y de que la casa era de “Tócame Roque”.

10. Vivir como un rey gastando como un mendigo
   Madrid es una ciudad opulenta, descarada, llena de escaparates, movimiento y gente ocupada. Es muy cosmopolita y resulta relativamente fácil vivir medianamente sin gastar demasiado, pero aparentando que sí.

   En ropa: El Rastro es el mejor lugar para encontrar auténticos chollos. Eso sí, requiere de mucha práctica y conocimiento, así como del arte que se tenga para regatear. También proliferan los outlets. Hay muchísimos llenos de ropa de otras temporadas, que si son lo suficientemente clásicos, durarán de por vida a cambio de poco dinero.

   En comida: La Latina, Chueca, Malasaña, Carabanchel… Todo Madrid está lleno de bares de tapas en los que se sirven generosas raciones de comida con solo pagar una caña. Aunque las calidades no son de primera, en sitios como El Tigre (zona Chueca) se puede cenar por 5 euros. También proliferan los canaperos; personas especializadas en acudir a eventos (con o sin invitación) en los que se ofrece comida y bebida gratis: Presentaciones de libros, inauguraciones… Este tipo de prácticas están cada vez más extendidas, y por ahora ni siquiera están mal vistas.

   Pero este nuevo tipo de consumo, no solo atañe a alimento y comida. Existen lugares de intercambio y trueque de objetos, webs, mercadillos… Proliferan sites y foros donde se anuncian lugares baratos, planes gratuitos, trucos para no gastar y actividades para parados. Madrid es lo suficientemente grande como para ofertar miles de cosas al día a la medida de toda la gente y sus bolsillos.

                                 (De Diana Aller, el 23 de noviembre de 2014)

Referencias útiles:
(1) Puerta del Sol
PD: Se considera que “El Misterio de la Puerta Sol”, de Francisco Elías Riquelme, fue la primera película española sonora. Pero curiosamente no se estrenó en la capital sino en el Coliseo Castilla de Burgos el 11 de enero de 1930. Desaparecida en combate durante décadas, la película original reapareció como por arte de magia en casa de los herederos del productor, Feliciano Manuel Vitores, y en 1995, la Filmoteca Española solo se pudo permitir adquirir una copia de la cinta, que restauró y que puedes visionar aquí.

(2) Metro de Madrid (también en Facebook y Twitter)
Oficinas: Calle de Cavanilles, 58
28007 Madrid
902 444 403
M Conde de Casal / Pacífico
PD: Si conocer la historio del Metro de Madrid, puedes visitar el Andén 0, que cuenta con 2 sedes: la Nave de Motores de Pacífico (los Viernes, Sábados y Domingos, de 10h a 14h); y la Estación (fantasma) de Chamberí (los Viernes, de 11h a 13h y de 17h a 19h; y los Sábados y Domingos, de 10h a 14h). Acceso libre hasta completar aforo.

(3) Oratorio del Caballero de Gracia (también en Facebook)
Con entradas por las calle de Gran Vía, 17 y del Caballero de Gracia, 5
28013 Madrid
915 326 937
M Gran Vía
Horarios:
- Apertura: todos los días, de 10h a 13h45 y de 17h a 20h45;
- Misa: a las 10h15, 12h15, 13h15, 17h15, 18h15 y 10h15 (laborables y Festivos).

(4) Calle Alcalá
Para saber más acerca de la Historia de la calle más larga de la Villa, puedes consultar:
- “Arqueología urbana de Madrid: calle de Alcalá”, de Enrique Fidel (Blog Urban Idade)
- “Calle Alcalá”, de Paloma Torrijos (Blog Historia y Genealogía);
- “Calle de Alcalá”, de Lola Diehl Busch (Blog Madrid, Villa y Corte).

(5) Edificio BBVA
Calle de Alcalá, 16 (esquina con Sevilla)
28014 Madrid
M Sevilla

(6) Antigua Farmacia de la Reina Madre (en Facebook)
Calle Mayor, 59
28005 Madrid
915 480 014
M Sol / Ópera
Horario:
- De Lunes a Viernes, de 9h30 a 22h;
- Los Sábados: de 10h a 15h.

(7) Plaza Mayor
Para saber más acerca de la Historia de la calle más larga de la Villa, puedes consultar:
- “Plaza Mayor de Madrid”, de Pepe (Blog Madrid sin Prisas);
- “Curiosidades de la Plaza Mayor”, de Paco’s (blog Jubylandia);
- “Una trampa mortal en la Plaza Mayor”, de Manu (Secreto de Madrid);
- “Plaza Mayor, historia festiva y macabra”, de Santiago Castaño (Blog Cosas de los Madriles).

(8) Palacio de las Cortes Españolas
Sede del Congreso de los Diputados (también en Twitter)
Carrera de San Jerónimo, s/n
28014 Madrid
913 906 000
M Sevilla / Banco de España

(9) Casa de “Tócame Roque”
En la confluencia de la calle Barquillo con la calle Belén
28004 Madrid
M Chueca / Colón

(10) El Rastro (también en Facebook y Twitter)
En la Calle de Ribera de Curtidores y alrededores
28005 Madrid
M La Latina
Horario: Los Domingos y Festivos, de 9h a 15h.

Sidrería El Tigre
Calle de las Infantas, 30
28004 Madrid
915 320 072
M Chueca / Banco de España
Horario:
- De Lunes a Jueves: de 11h30 hasta la 1h30 de la madrugada;
- Los Viernes y Sábados: de 11h30 hasta las 2h30 de la madrugada.

PD: ¡Muchas gracias a Jazz Berry Blue (también en Facebook y Twitter) por su mapa ilustrado de Madrid!

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