Leopótamo es un hipopótamo con melena de león, y este nuevo poderoso y simpático ser mitológico es el nombre de la recién inaugurada zapatería infantil del barrio de Malasaña, un tipo de negocio que llevaba años haciéndose esperar en el ya asentado circuito de negocios enfocados al público infantil en un barrio, que contempla todo tipo de ropa y complementos para niños, pero cojeaba en calzado.

   Todo empezó cuando Carmina Monferrer (retratado aquí), valenciana de nacimiento, llegó a Madrid hace 10 años después de una larga temporada viviendo en Barcelona y trabajando en publicidad. Una vez en la Villa, decidió dejar el mundo de las productoras y reciclarse dando formación a adultos. Cuando comenzó a idear su zapatería, trabajaba dando clases de formación de empresas: “Si les digo a los demás como hacerlo, pues mejor lo hago yo”, se dijo. Y así, comenzó a crear su plan empresarial.

   Si bien la idea de montar una zapatería física siempre estuvo presente (los zapatos infantiles son un tipo de producto que las madres suelen preferir probar antes), el estar embarazada y tener una niña pequeña (de entonces 5 años) le hizo animarse por comenzar probando en formato digital. Junto a su amigo Guille -quien le diseñó el logo y la web- y después de una larga lista de nombres inventados, Leopótamo se erigió como el favorito. Su casa se llenó de cajas de zapatos, y con ellas bajo el brazo, inició un periplo por mercadillos como Malakids o Music & Dealers con el objetivo de darse a conocer.

   Poco a poco, Leopótamo dejó de ser una palabra inventada para asociarse con zapatos infantiles. Fue cuando Carmina conoció a Lucía Canals, de la juguetería La Luciérnaga en el barrio de Chamberí, quien le propuso ocupar un sitio fijo en la primera planta de su tienda. Carmina aceptó y juntas compartieron espacio y horarios sin saber que, gracias a esa agradable y fructífera experiencia, la idea de montar su propia tienda volvería a cobrar fuerza. Leopótamo se había hecho mayor, y necesitaba su propio espacio. Más rápido de lo que esperaba, Carmina, que acababa de empezar a visitar locales en alquiler en Malasaña, descubrió una imprenta artesanal en la calle Divino Pastor que cesaba su actividad, y sin pensarlo dos veces, se quedó con el local disponible. Leopótamo abrió sus puertas en verano de 2017.

   Desde entonces, la zapatería de Carmina es un espacio luminoso, decorado con mucho gusto y en el que, desde Primeros Pasos hasta la talla 36, la calidad y el diseño se dan la mano. Para bebés, marcas como Bobux o Biomecanics se codean con las míticas Kickers, con suelas blandas y perfectamente estudiados para cumplir las necesidades biológicas de los pies de los más pequeños, mientras para los más mayores, marcas reconocibles como Dr Martens, Vans, Aro, See Kai Run, Salt Water o Victoria comparten escaparate con otras más artesanales y menos conocidas. “Para los mayores la gente viene buscando marcas reconocibles, aunque yo tengo debilidad por los fabricantes tradicionales, que aunque no son tan conocidos, son los que más me gustan a mí”, admite Carmina.

   Además, en Leopótamo, también hay una pequeña representación de ropa de jóvenes diseñadores para bebés y niños pequeños, con apuestas diferentes y de calidad, así como calcetines  divertidos, leotardos de la clásica y siempre infalible marca Cóndor, mochilas y gorros y bufandas para el invierno. Si bien el punto de partida es la calidad, el segundo filtro pasa por el exquisito gusto de Carmina. Su mezcla de zapatos clásicos con toques gamberros, vintage y divertidos, es acertada.

   Contenta con la aceptación que está teniendo entre los vecinos, Carmina confiesa que nunca imaginó su tienda en otro barrio. Desde el principio supo que iba a formar parte del interesante y sugerente circuito infantil malasañero, donde el compañerismo que existe con el resto de las tiendas y la buena acogida de los vecinos, es una de las cosas más agradables del barrio.

                                                (De María Glück, el 05 de diciembre de 2017)

Referencias útiles:
LEOPÓTAMO (en la ilustración)
Calle de Divino Pastor, 27
28004 Madrid
912 141 542
M Tribunal / San Bernardo

Horario: de Lunes a Sábado, de 11h a 14h30 y de 17h a 20h.

Para saber más de LEOPÓTAMO, conéctate a su web, su Facebook y su Twitter.

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