No es el funeral la única opción para honrar a los ausentes. A veces, su nombre se incorpora al callejero, se le adjudica a una plaza, un colegio, un edificio… En algunos países se escoge un banco en algún lugar a gusto del difunto, para que los vivos se recuesten sobre su memoria, viendo la vida pasar. El pacifista británico Howard Clark (en la ilustración) tiene un paseo por el que fue su barrio madrileño, Carabanchel-Aluche, durante 20 años. El lugar donde murió con solo 63, un 28 de noviembre de 2013. Para su tercera edición, El Paseo de Howard, que comenzará en la salida del metro de Eugenia de Montijo y terminará en la Finca de Vistalegre, tendrá lugar el Sábado 25 de noviembre de 2017.

   Este brindis activo es también un viaje emocional e histórico por el mapa de un Madrid que se mueve al otro lado del río. Allí recaló Clark, por el de una mujer, Yolanda. Allí nacieron 2 de sus hijos, Ismael y Violeta. Clarck concilió a la perfección una vida nueva con sus profundas convicciones pacifistas. Trabajó con y por los vecinos, que cuatro años después de aquel repentino y fatal ataque al corazón, le siguen extrañando, y brindan por su memoria, recorriendo el camino que el activista diseñó con sus propios andares.

   Pacifista y antimilitarista, en 1970, Howard Clark trabajó en el diario Peace News, una publicación centrada en la vida cotidiana, políticas sexuales, feminismo, escuelas libres, cooperativismo y tecnología alternativa. Diez años más tarde, presidió la Organización International de  Resistentes a la Guerras, apoyó campañas contra el comercio de armas, y siguió los conflictos bélicos europeos. Era un hombre cordial. Vegetariano, abstemio, deportista, seguidor del Manchester United, y aficionado a recorrer España en bicicleta. Siempre atento a sus escritos, repartía clases gratuitas de inglés entre la vecindad.

   Antonio Castillo (retratado aquí), coordinador de la excursión urbana, abunda en los detalles: “Le conocí casualmente, justo donde comienza el que ahora es su paseo. Escuché una voz hablando en inglés, y me llamó la atención porque mi mujer también es británica. No era difícil tratar con alguien tan amistoso. Cuando murió, recordé la costumbre de dedicar bancos, o lugares especiales. Inspirados por la querencia de Howard hacia su barrio, emulamos el conocido Paseo de Jane (Jacobs)”.  Y pintaron un itinerario que al mismo tiempo visualiza un patrimonio perdido o amenazado: “Un acercamiento al patrimonio del sur de la ciudad, cuando se cruza esa línea fronteriza del río, y vemos que los referentes son escasos. Lo Cultural, en grande, está en el Centro. Aquí abajo, quedan algunas huellas dispersas. Son las que tratamos de mostrar, y tienen algo de filosófico y metafísico”. 

   Carabanchel, que en tiempos acogió a Usera y Aluche, tiene un pasado violento, al que Howard sin duda hubiera hecho frente. Su Paseo nos propone recorrer la Historia del barrio con la Ermita Mudéjar de la Antigua (siglos XIII-XIV); la antigua cárcel (por cuya conservación del edificio ha luchado la Asociación de Vecinos de Aluche); la Colonia de la Prensa; el antiguo reformatorio de Santa Rita (de donde los presos republicanos salían para ser ejecutados o trabajar en la construcción de la citada cárcel de Carabanchel); y el Estanque de las Brujas, entre otros lugares.

   A Howard Clark no le gustaban los funerales. Reproducir sus rutas en este paseo no es otra cosa que celebrar su vida.

                                   (De Sol Alonso, el 22 de noviembre de 2017)

Referencias útiles:
EL PASEO DE HOWARD

¿CUÁNDO? El Sábado 25 de noviembre de 2017, de 11h a 13h.

¿QUÉ? 3ª Edición del Paseo de Howard por la historia material de Carabanchel, en homenaje al pacifista británico Howard Clark.

¿DÓNDE?
- Punto de partida: en la salida del M Eugenia de Montijo.
- Recorrido: los terrenos de la mítica cárcel de Carabanchel en el 9º año de su derribo, la ermita mudéjar de la Antigua (el edificio más vetusto de la ciudad) con su cementerio, el estanque de las Brujas de un desaparecido palacio (la primera colonia modernista ecléctica de la Presa9, el reformatorio de Santa Rita (primera cárcel en 1939), la plaza mayor de Carabanchel Alto, y a través de algunos edificios singulares, llegaremos ante el recinto de la finca de Vistalegre.

¿CUÁNTO? Actividad gratuita. Si quieres participar, ¡manda un mail a Antonio!

Para saberlo todo del PASEO DE HOWARD, conéctate a la web de AVALUCHE (también en Facebook).

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