A pesar de ser, junto a Italia, la mejor embajadora de la dieta mediterránea (declarada Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO), España es el segundo país europeo en el ranking de obesidad infantil (después del Reino Unido). Gracias a su proyecto educativo y gastronómico, Chef Pepo (retratado aquí), fruto de la imaginación y experiencia de Tolo Ferrá, Chef Miguel, Guille y el Doctor Javier Blumenfeld (de izquierda a derecha en la ilustración), se ha propuesto enseñar a los niños y a sus padres a preparar recetas saludables.

   Todo empezó al cambiar de milenio cuando Tolo Ferrá llegó a Madrid desde su Mallorca natal para comenzar una prometedora carrera teatral, junto a su amigo de la infancia, Javier Blumenfeld, quien había aterrizado poco antes en la capital, para estudiar medicina. Al cabo de los años, Javier consiguió un puesto como endocrino pediátrico en el hospital de El Escorial mientras Tolo fue desarrollando diferentes facetas teatrales hasta que, después de ser monstruo en el Parque de Atracciones -lo que le llevó a ser adjunto en la dirección de espectáculos-, decidió montar su propia agencia de eventos...

   Gracias a su cambio de rumbo, Tolo conoció al chef Miguel, un actor que cocinaba divinamente, y la pulsión del teatro volvió a llamar a su puerta... Entonces, allá por 2004, cuando aún no había sucedido el boom de los programas de cocina -ahora en boca de todos-, ideó el espectáculo “Se te va la olla” en la que un clown enseñaba a cocinar a los más pequeños, a través de juegos infantiles callejeros hechos con utensilios de cocina. Las primeras semillas de Pepo se acababan de plantar.

   Mientras tanto, por la consulta del doctor Javier Blumenfeld, pasaban -y siguen pasando- muchísimos niños con problemas de obesidad, y para él la solución solo podía pasar por la educación: “Tenemos guías buenísimas, destinadas a mejorar los hábitos alimenticios, pero son unos tochos enormes. Cuando las damos a los padres, nos miran y nos dicen “Vale, ¿pero ahora me puedes explicar cómo hago para que mis hijos coman espinacas?”. Yo tenía la información necesaria así como los contenidos científicos, pero me faltaba el arte para explicarlo”...

   Por supuesto, del arte se encargaría Tolo, que enseguida llamó a Miguel para que fuera la cara visible, el ser humano que llevaría a la realidad las recetas del tímido pinche Pepo, al que da vida Guille. Después de su exitoso debut a finales de 2014, en el MID de Barcelona, Chef Pepo encontró su primer patrocinador, Islazul, con el que rodó en 2015 sus primeros 6 talleres y 6 programas Y hoy, además del centro comercial de Carabanchel, también ha llegado a acuerdos con los Mercados de Madrid e Interporc, y cuenta con el apoyo institucional de la Universidad Rey Juan Carlos y del Hospital de El Escorial.

   Con su clara vocación educativa, Chef Pepo no sólo se dirige a los niños, sino también a sus padres, para recuperar las dinámicas familiares en torno a la comida, muy presentes en nuestra identidad como país y que poco a poco se han ido perdiendo. Porque, cuando los niños cocinan alimentos saludables, se los comen, es importante hacer partícipe a los pequeños de la actividad de la cocina, y decidir juntos qué se come o se cena el fin de semana; ir al mercado juntos para identificar los alimentos; evitar la comida procesada y precocinada; y disfrutar de los momentos de la comida y la cena en familia, olvidándose de televisiones y móviles...

   Definitivamente, ¡buen Provecho con Chef Pepo!

PD (nº1) gourmet: Las recetas de los programas del Chef Pepo están diseñadas por Luís Moreno y Daniel Ochoa, chefs del restaurante Montia, galardonado con una estrella Michelín en 2014. A los chefs les encantó el proyecto del guiñol cocinero desde el primer momento, por lo que no dudaron ni un momento en sacar el tiempo necesario para diseñar los menús para cada programa.

PD (nº2) logística: Con un gran despliegue de equipo, cocina móvil e ingredientes, los talleres del Chef Pepo tienen capacidad para 12 parejas de madre o padre e hijo o hija, y siempre se realizan tres talleres seguidos. Todos sus vídeos, tanto de los rodajes como de los talleres, están a disposición de todo el mundo en su web, en la que además se incluyen una sección de juegos y otra de consejos.

PD (nº3) genealógica: Admirador del titiritero y creador de The Muppets, Jim Henson, Tolo Ferrá tiene diseñada a toda la familia del simpático cocinero de gomaespuma, que espera poder presentar en un futuro muy próximo. Deportista, viajero, pescador y científica son algunas de las profesiones de los familiares de Pepo...

                                                 (De María Glück, el 22 de marzo de 2017)

Referencias útiles:
Para seguir los pasos saludables de CHEF PEPO, conéctate a su web, su Facebook y su Twitter. También puedes pasarte por su Ludoteca en Islazul, de Lunes a Viernes, de 17h30 a 20h30, y los Sábados y Domingos, de 12h a 14h30 y de 17h30 a 20h30.

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