202 años después de su primera apertura, y tres de un cierre, por suerte reversible, la sala de fiestas más celebre de Madrid se reinventa con el aval de su historia, adoptando el apellido del sobresaliente parque donde mora. Un pulmón de 125 hectáreas y la clorofila de más de 15.000 árboles. Florida Retiro es la versión siglo XXI del mítico Florida Park. De los caprichos de un Rey, Fernando VII, satisfechos con esmero por el arquitecto Isidro González Velázquez, a los placeres noctívagos de un nutrido clan de celebridades, que alargaban la noche con la complicidad del rojo terciopelo de aquellos butacones, entre el humo de pitillos entonces consentidos por la autoridad. Veladas siempre exclusivas y, ¿por qué no decirlo?, con la pizca precisa de hedonismo canalla. 

   No sorprende que este hermoso edificio, nacido como La casa del Contrabandista, fuera un exclusivo pabellón de caza, luego un balneario nombrado Gabinete Oxiterápico “para la  inhalación y pulverización de aguas oxigenadas de Marmolejo, Jaén o Puertollano, Ciudad Real”, y más tarde cerrando la loca década de los años 20, un salón de té, llamado Viena Park, donde cada martes y viernes por la tarde merendaba la crème de la créme del gran Madrid. Allí se colocó el primer teléfono público de la capital, que funcionaba con fichas, y en Florida Park, España recibía las primeras burbujeantes Coca colas.

   En su porfolio de papel en blanco y negro, posan juntas Lola Flores y Ava Gadner; Carmen Martínez Bordiú, Isabel Preysler y su primer marido Julio Iglesias; Ray Charles, Rita Hayworth, Lauren Bacall, Sofia Loren, Iva Zanicchi, Tina Turner, Liza Minelli, Plácido Domingo y Montserrat Caballé estimulando la sala principal; o Rappel ejerciendo de relaciones públicas de Florida Park, en cuyo escenario debutó Miguel Bosé y doblaba cucharillas de postre el ilusionista alemán Uri Geller invitado por José María Iñigo en  su programa “Directísimo”, emitido desde allí. En esa sala, bailaba La Faraona cuando su pendiente de oro brincó espontáneamente de su oreja, en un episodio que ya es historia de nuestra televisión. Allí, igual se brindaba por las primeras urnas democráticas que se aplaudía a Bambino, Manolo Escobar, Lolita, Georgie Dann o la libertad hecha carne con Susana Estrada sobre el escenario. La fiesta del medio siglo de Alaska, grabada para su programa de telerrealidad, echó el último candado en 2013.

   Desde entonces, pujas, proyectos, planos y planes, ideas y diseños. 900.000 euros por 25 años de concesión. Casi 24 meses de obras para conciliar pasado con presente y, sobre todo, “hacer ciudad, recuperando la esencia de un espacio mítico. Florida Retiro no será un local nocturno. Nuestra oferta abarca todo el día”, cuenta Ana Martín Salter (retratada aquí), responsable de la comunicación de Florida Retiro. “El proyecto, dirigido por el arquitecto Guillermo García-Hoz, ha precisado de intervención arqueológica para asegurar la protección de elementos como la histórica noria. Nos gusta destacar la luz recuperada para sus estancias. Estamos en un parque único, de cuyas vistas se disfrutará desde El Pabellón  donde se podrá comer productos de la región, comprometidos con la ecología”. 

   Joaquín Felipe (retratado aquí) es el chef: “De niño, cada vez que correteaba por El Retiro me decía, “algún día cocinaré para Florida Park”, ha comentado, prueba de que los sueños se cumplen. Siguiendo el recorrido, La Galería será el rincón de tapas, y la zona de Los Kioscos tendrá mesas altas exteriores y cubiertas con 7 puestos temáticos, que llevan nombres relacionados con el Parque: en La Jacinta, fritos; en La Casita del Pescado, mariscos y moluscos; El Estanque, bebidas; en La Casa de las Fieras, el grill; en La Alcachofa, el surtido de ensaladas y otras delicias saludables; en La Bellota, quesos y charcutería; y en La Gloriosa, tapas ilustradas.

   De la decoración se ha ocupado Pascua Ortega, y es en la sala principal donde, por solera, comienza y termina el recorrido. 360 sillas para cenar frente al escenario con el espectáculo Pandora Nights, del grupo teatral Yllana, los viernes y sábados. Los jueves, tocará bailar con la música en directo de la Big Band Chattanooga Club.

   ¡Vuelve Florida Retiro refrescando la memoria con las nocturnas veladas de ayer y haciendo planes para todas las fiestas del mañana!

                                                (De Sol Alonso, el 01 de octubre de 2016)

Referencias útiles:
FLORiDA RETiRO (en la ilustración)
En el Parque de El Retiro
Paseo de la República de Panamá, 1
28009 Madrid
918 275 275 (Información y Reserva)
M Ibiza

Horarios (a partir del 01 de octubre de 2016):
(1) Zona gastronómica: de Lunes a Domingo, todos los días del año.
(2) La Sala:
- Los Jueves (Chattanooga Club): Cena, de 21h hasta medianoche, y Espectáculo, de 0h30 a 3h30;
- Los Viernes y Sábados (Pandora Nights): Cena Espectáculo, de 21h a 0h30; y Pandora Party, de 0h30 a 3h30.

Para seguir los pasos (re)creativos de FLORiDA RETiRO, conéctate a su web (ilustrada por Jacobo Pérez Enciso), su Facebook y su Twitter.

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