Detrás de su frágil imagen de intelectual trajeado, espigado y gafapasta (cuando tal apéndice anteojeril aún no significaba ser lo más), se esconde un genio prolífico, que rezuma arte por sus poros, capaz de moverse con la misma soltura por los registros tanto culturetas como populares. Siciliano, ecléctico, inteligente, vegetariano, antisocial y metafísico, a sus recién cumplidos 70 años, Franco Battiato (en la ilustración) es de esos artistas que consiguen juntar, por un día y sin escozores, a jóvenes modernos, progres enterados, setentones interesantes, y fieles seguidores desde hace casi 5 décadas. El que en los 80 quiso vernos bailar con sus éxitos pop de verano, su experimentación psicodélica y electrónica, su rock progresivo, su ópera lírica, y sus inexplicables pero maravillosas colaboraciones, actuará en el madrileño Teatro Circo Price, el próximo Jueves 21 de mayo de 2015.

   Franco Battiato nació en Sicilia en 1945. Con la música siempre presente, el inquieto joven de apenas 20 años se desprendió de su ciudad natal, y de las faldas de su querida madre, Grazia -muy presente en la vida y obra del artista-, y pasó a buscar una existencia propia, libre e independiente, con todo lo que esto conlleva. Su primer contrato discográfico llegó cuando tenía 23 años y vivía en Milán. Y desde aquellas versiones de los grandes éxitos del pop como pistoletazo de salida, no ha habido apenas parón en la carrera musical del compositor y cantautor.

   Varios singles después y a pesar de que, según cuentan, no era, ni es, muy dado a socializar, Battiato conoció a Juri Camisasca, un músico experimental que le abrió la mente al surrealismo y a la psicodelia. Y de ese encuentro nació “La convenzione”, en 1971, que para muchos es el mejor álbum de rock progresivo de los 70, en Italia.

   Electrónica, música conceptual, experimentación vocal… Battiato probó todo sin miedo, con una actitud, entre sobrada y chiflada. Superados los 30, el pop llegó a su vida, y con él, a la de miles de italianos, que acogieron esta nueva faceta del músico con los brazos tan abiertos que “La voce del padrone” (1981) se convirtió en el primer LP italiano, que superó el millón de copias vendidas.

   En 1982, Battiato, conocido ya como un espécimen raro, llamativo para los intelectuales, excéntrico para el público, e inspirador para los músicos del momento, llegó a España revolucionando aún más la Movida con un tema pegadizo, “Voglio vederti danzare” (“Yo quiero verte danzar”), que salía de la boca de aquel tipo que bailaba extraño, y que más bien parecía el Inspector Gadget que una estrella del pop al uso. Aquí también vino acompañado de la mamma, de la que -aseguran- era capaz de remover Roma con Santiago con tal de conseguir que su hijo y acompañantes estuvieran como en casa. Con una media de disco al año -muchos de ellos dobles-, el incansable Battiato quiso probar otro género, y en 1987, produjo óperas pero sin olvidar su vertiente pop en un torrente creativo (casi insultante), que le llevó a sacar 6 títulos entre los años 1988 y 1989.

   La década de los 90, superada la cuarentena, fue para Battiato una época de aún más cambios. Al músico le dio por saborear otras artes, cualquier cosa antes de aburrirse o repetirse, y se estrenó componiendo para cine con la película “Una vita scellerata”, que narraba la existencia del escultor florentino del siglo XVI, Benvenuto Cellini. También experimentó con la pintura bajo el seudónimo de Süphan Barzani, y en 1991, recibió el premio al Mejor Disco del Año por “Come un Cammello in una grondaia”, con temas de compromiso social, que calaron fuerte entre sus fans. Pero lo más curioso fue cuando, en 1994, el polifacético artista conoció al filósofo y escritor, también siciliano, Manlio Sgalambro, que se convertiría no solo en uno de sus grandes confidentes sino también en el letrista oficial de un Battiato, que abrumado por su arte, consideró desde entonces un insulto volver a agarrar un bolígrafo para intentar escribir algo cuando Manlio lo iba a expresar como nadie. Óperas, canciones pop, o guiones de filmes, no importó el qué, la palabra quedó en manos de Sgalambro. Una fructífera relación de la que -dicen- “L’imboscata” (1996) fue su mejor trabajo, con el tema “La cura” (El cuidado) como la Mejor Canción Italiana del Año.

   En 2003, Battiato volvió a probar suerte con el séptimo arte, pero esta vez para dirigir la película “Perduto amor”, sin poder imaginar que sería reconocida como cinta de Interés Cultural Nacional en su país. Pero, en 2006, después de su segundo filme, “Musikanten”, al que la crítica machacó sin miramientos, el director de cine se centró de nuevo en la música. En 2012, el músico decidió cantar en español, y pidió ayuda a Jota, líder de Los Planetas, y a Manu Ferrón, de Grupo de Expertos Solynieve -sí, sí, a estas dos fieras del indie nacional-, para adaptar al castellano su nuevo álbum “Ábrete Sésamo”. Y, en 2013, como hombre sabio que parece ser, se unió a una de las voces más peculiares, arrolladoras e interesantes de los últimos tiempos, Antony Hegarty (Antony and The Johnsons), con un disco que recoge el directo del concierto “Del suo veloce volo”, que pudieron disfrutar, el anterior verano en Florencia, unos cuantos privilegiados.

   Finalmente, a principios de 2015, Franco Battiato empezó un gira europea, que parará en Madrid el Jueves 21 de mayo de 2015. Una oportunidad única para (volver a) disfrutar en directo de las canciones y composiciones más relevantes de un músico brillante, y emprender un viaje estético en el tiempo.

                                            (De Lidia Martín, el 13 de mayo de 2015)

Referencias útiles:
FRANCO BATTiATO EN MADRiD

¿CUÁNDO? El Jueves 21 de mayo de 2015, a las 21h.
PD: El pasado 16 de marzo, el artista se rompió el fémur tras una caída al finalizar un concierto en Bari, pero fuentes cercanas al artista aseguran que actuará tal y como previsto.

¿QUÉ? Concierto de Franco Battiato.

¿DÓNDE? En el Teatro Circo Price
Ronda de Atocha, 35
28012 Madrid
915 279 865
M Embajadores / Atocha / Lavapiés

¿CUÁNTO? Entre 34 y 50 euros.

Para seguir los pasos (re)creativos de FRANCO BATTiATO, conéctate a su web y su Facebook.

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