Érase una vez tres chicos y tres chicas en la treintena, que compartían piso en Nueva York y que fueron ¿madurando? a lo largo de una década, mientras el mundo se moría de risa con sus vivencias o se le escapaba una lagrimita en alguna otra escena. Hoy, lunes 22 de septiembre de 2014, la serie Friends cumple veinte años desde la emisión del primer capítulo. Para celebrarlo, ¿nos tomamos un café en Central Perk?

   Entre el día de su estreno, el 22 de septiembre de 1994, en la NBC, y el final de la primera temporada, Friends logró reunir a 24 millones de telespectadores en EE.UU., y una década después, durante la emisión del capítulo final, dejó huérfanos a más de 50 millones de fieles teleseguidores americanos. Rachel Green (Jennifer Aniston), Mónica Geller (Courteney Cox), Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), Joey Tribbiani (Matt LeBlanc), Chandler Bing (Matthew Perry) y Ross Geller (David Schwimmer) lograron audiencias millonarias durante 10 temporadas en una ‘sitcom’ de comedia romántica con la que sus autores, David Crane y Marta Kauffman, marcaron la manera de hacer televisión.

   Imperecedera, si vuelves a ver la serie hoy, es muy posible que te rías de nuevo con los mismos chistes (de un humor blanco -que no molestaba a nadie-), que te enternezcas con los romances y desamores de los seis amigos, que pases un buen rato con la parte cómica de su vida cotidiana y que mueras por tomarte con ellos uno de esas (enoooormes) tazas de café en el acogedor Central Perk (en la ilustración) mientras, fuera, llueve o nieva. Entre las escenas favoritas de los fans, destacan la del pantalón de cuero de Ross y de su prima tía buena; del orgasmo de Mónica; de las canciones de Phoebe, particularmente “Smelly Cat”; de la ruptura entre Rachel y Ross y el famoso “Nos estábamos tomando un descanso”; de su primer beso ; de la siesta de Joey y Ross, o de la frase infalible de Joey para ligarse a una chica. El romance entre Chandler y Monica también dio pie a un buen número de escenas memorables como, por ejemplo, cuando tenían que disimular que estaban juntos o cuando todos lo sabían menos Ross, el hermano de Monica.

   Sí, todo fue un éxito, incluida su sintonía de cabecera, la pegadiza “I'll Be There For You”, de The Rembrandts, que sonaba intencionadamente a lo Beatles  y destilaba buen rollo (pese a que, en un primer momento, cuando la serie iba a ser bautizada “Friends Like Us”, se pensó en utilizar el “Shiny Happy People” de R.E.M., pero se ve que en la decisión final tuvo algo que ver que los autores de la letra del tema fueran los propios creadores de la serie...). Fueron diez temporadas que conformaron una comedia que se vio reconocida con 6 Premios Emmy, el Globo de Oro, el premio del Sindicato de Actores de EE.UU. y el Bafta, entre otros galardones. Pero, si hubo algo más (aparte de todo lo dicho) que caracterizó a la serie fueron los cameos de grandes estrellas, desde Brad Pitt a George Clooney pasando por Robin Williams, Julia Roberts, Ben Stiller, Winona Ryder, Sean Penn o Susan Sarandon, Reese Witherspoon, entre muchas muchas otras. Pero, una de las intervenciones que más se recuerda es la de Bruce Willis dando vida a un novio de Rachel y padre celoso de una novia de Ross. La participación del actor fue fruto de perder una apuesta contra Mathew Perry, mientras los dos rodaban “Falsas apariencias”, así que acabó apareciendo en 3 capítulos y donó su salario a una organización caritativa.

   Hablando de salarios, llegó un momento en el que los seis protagonistas se pusieron de acuerdo para exigir el mismo salario: ¡un millón de dólares por capítulo! Como eran las grandes estrellas del momento, se lo concedieron. Sin embargo, el futuro en la industria del espectáculo no fue igual de dorado para todos. La única que realmente ha mantenido el éxito ha sido Jennifer Anniston (1969) que (además de ser novia de Brad Pitt en la vida real hasta que la bella Angelina se cruzó en sus vidas) ha triunfado con alguna de las comedias románticas más vistas en la gran pantalla.

   Eso no significa que los demás no hayan trabajado. Courtney Cox (1964) actuó en la saga de terror juvenil “Scream” y tiene un jugoso contrato con la firma Pantene (con unas campañas en las que el Photoshop campa más que a sus anchas). Matt LeBlanc (1967), que fue uno de los personajes más queridos por los fans, protagonizó el spin off de Friends, que se llamó “Joey”, como su personaje. Pero, pese a lo bien que pintaba en un principio, solo fueron dos temporadas. En 2011, estrenó la serie “Episodes” en la que se interpreta a sí mismo y con la que ganó un Globo de Oro. David Schwimmer (1966) participó en la miniserie de HBO “Hermanos de Sangre” y ha centrado su carrera en producciones independientes y en el teatro. Mathew Perry (1969) -con un historial de drogas y alcohol- ha participado en varias películas y ha hecho cameos en series como en “Ally McBeal”, “The Good Wife” o “El Ala Oeste de la Casa Blanca”. En cuanto a Lisa Kudrow (1963), creó el programa de televisión “Web Therapy”, del que es productora, guionista y protagonista.

   En la vida real, los seis actores guardan una verdadera amistad (sobre todo Anniston y Cox, que son amiguísimas) y mucho se ha especulado con la esperanza de que se reunieran para conmemorar los veinte años de la serie, pero no ha sido así. "Somos seis amigos y llevo diez años intentando reunir a todos en una cena. Todavía no ha ocurrido", confesó recientemente Courtney Cox en el programa de David Letterman, pero aludiendo a que se trata de problemas de agenda.

   Cuando la serie se despidió de la pantalla, el 6 de mayo de 2004, tras ver a los amigos en 236 episodios, hubo fans que lloraron en la escena final, en la que los chicos dejan las llaves en el mostrador de la cocina del piso. “Vamos a tomar un café”, proponía Rachel. “¿Adonde?”, terminaba Chandler, poniendo punto final…

   Pues, ¡en Central Perk! ¡Donde va a ser! Con motivo de la conmemoración del veinte aniversario de Friends, una réplica pop-up del Central Perk abrió sus puertas el pasado miércoles y permanecerá abierto hasta el 18 de octubre de 2014, en el 199 de la calle Lafayette de Nueva York...

                                  (De Abigail Campos, el 22 de septiembre de 2014)

PD nº1 nostálgica: Para saberlo todo sobre FRiENDS, conéctate a su Facebook y su Twitter.

PD nº2 televisiva: Para conmemorar el vigésimo aniversario de Friends, Factoría de Ficción te propone participar en una maratón de episodios, desde hoy, Lunes 22 hasta el Viernes 26 de septiembre de 2014.  El canal temático emitirá en horario matinal los 20 episodios más emblemáticos, elegidos por los internautas y seguidores más fiel de la serie.

PD nº3 ex Friends: Para seguir los pasos de los 6 actores de la serie, conéctate a sus activas redes sociales: Jennifer Aniston (también en Facebook); Courteney Cox; Lisa Kudrow (también en Facebook); Matt LeBlanc; Matthew Perry (también en Facebook); y David Schwimmer.

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