Abierta desde 1854, La Carmencita está considerada como la segunda taberna más antigua de Madrid, y uno de los rincones con más encanto y sabor de la ciudad. Detrás de su fachada con grandes portones azules -que en su día fueron del color rojo que identificaba los locales en los que se servía vino-, el local respira el mismo aire de casa de comidas del siglo XIX, que frecuentaron desde los poetas y escritores de la generación del 27, como Federico García Lorca, Pablo Neruda o Miguel Hernández -que se sentaba a escribir en una mesa que había, hasta hace poco, junto a la puerta-, a políticos durante la II República, progres disidentes durante el franquismo, modernos durante la Movida, y vecinos y visitantes del cosmopolita barrio de Chueca en la actualidad.

   Los 160 años de vida de la taberna han dado para mucho. Abrió sus puertas de la mano de José López Menéndez quien la dejó a sus hijos, Pepín y Carmencita López Gardoqui, a quien debe su nombre. Por aquel entonces, la familia vivía en el propio local, y lo que era uno de los dormitorios hoy es el salón privado. En las últimas décadas, estuvo regentada por el cocinero, Patxo Lezama; luego, pasó a ser un restaurante argentino, que camufló la decoración histórica; posteriormente, cambió de nombre por La Dominga volviendo al estilo original; y después de 5 años cerrada, ha recuperado su esplendor de antaño, de la mano del cántabro Carlos Zamora -que hace 8 años creó el Grupo Deluz junto a su madre y hermanos del que forman parte Días desur y El Machi en Santander, Otras luces en Valladolid, y Celso y Manolo en Madrid-, especializado en cocina ecológica y en dar a antiguos espacios hosteleros una nueva vida, enlazando con su historia anterior, o lo que es lo mismo, renovándolos conservando la tradición.

   En su versión actual -lleva abierta desde hace poco más de año y medio-, sus paredes y suelos han recuperado los coloridos azulejos originales; los muebles de patas torneadas, veladores de mármol y la barra de zinc sobre madera de cerezo (protegida por el Ayuntamiento por ser la única que queda de la época) se combinan con nuevos elementos, provenientes de distintas partes del mundo, como las lámparas, los espejos, la vajilla y la cubertería.

   En cuanto a la carta de platos de La Carmencita, la componen más de 75 recetas de la cocina tradicional madrileña (con la excepción de las famosas rabas, un guiño a la tierra cántabra del dueño), elaboradas sin prisa por el chef José Nieto, con productos ecológicos de calidad, sello inconfundible de los locales del propietario, que busca y encuentra en distintos puntos de España. Finalmente, en su bodega, 75 vinos diferentes se codean con la cerveza artesana de grifo Cibeles, madrileña a más no poder, cuyo eslogan lo dice todo: “Hecha para cuatro gatos”.

   Definitivamente, La Carmencita es patrimonio de la humanidad madrileña.

PD (nº1) sabrosa: Actualmente, La Carmencita rinde homenaje a Simone Ortega, autora de 1080 recetas de cocina, el libro de cocina más vendido en España, publicado por primera vez en 1972, que cuenta con 50 ediciones y más de 3 millones de ejemplares. Con motivo del lanzamiento de una nueva edición actualizada por su hija, Inés Ortega, e ilustrada por el pintor Pablo Sobisch, la dinámica taberna da a 10 de las famosas recetas de Simone (Lentejas de los jueves, Crema de calabaza, Huevos fritos encapotados, Pimientos verdes rellenos de carne, Lomo de merluza a la sidra, Albóndigas de verdel, Cordero lechal estofado a fuego lento, Filetes de solomillo con picadito de champiñón, cebolla y jamón, Gallina a la pepitoria y Arroz con leche, nata y almendras).

PD (nº2) histórica: Por si te pica la curiosidad, ¿sabes cuál es la primera taberna de la Villa? La de Antonio Sánchez (Mi Petit Barrio nº20), fundada en 1830 por el torero del mismo nombre que se encuentra en la calle Mesón de Paredes.

                                          (De Amelia Alas, el 27 de enero de 2015)

Referencias útiles:
TABERNA LA CARMENCiTA
Calle de la Libertad, 16

28004 Madrid
915 310 911
M Chueca / Gran Vía / Banco de España

Horario: de Lunes a Domingo, de 9h hasta las 2h de la madrugada.

Para seguir los pasos gastronómicos de la TABERNA LA CARMENCiTA, conéctate a su web, su Facebook y su Twitter.

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